RSS WORLCUP – Piala Dunia 2026 kembali menyajikan duel menarik saat Portugal menghadapi Kongo pada laga pembuka Grup K yang berlangsung Kamis (18/6/2026) pukul 00.00 WIB. Sorotan utama tentu tertuju kepada Cristiano Ronaldo yang berambisi membawa Selecao das Quinas mengawali turnamen dengan kemenangan meyakinkan.
Sepuluh tahun setelah mengukir sejarah dengan menjuarai Piala Eropa 2016, Portugal datang ke Amerika Utara dengan target besar. Di bawah arahan Roberto Martinez, tim peringkat kelima dunia itu tampil impresif sepanjang kualifikasi dan kembali dipandang sebagai salah satu kandidat kuat melangkah jauh di turnamen.
Ronaldo, yang kini berusia 41 tahun, masih menjadi andalan lini depan Portugal. Kapten tim tersebut mencatat sejarah sebagai satu-satunya pemain yang mampu mencetak gol di lima edisi Piala Dunia berbeda. Kini, ia berpeluang menambah catatan istimewanya di panggung terbesar sepak bola dunia.
Menariknya, sehari sebelum laga ini, Lionel Messi mencuri perhatian dengan mencetak hattrick pada pertandingan perdana Argentina di Piala Dunia 2026. Performa rival abadinya itu tentu menjadi motivasi tambahan bagi Ronaldo untuk menunjukkan bahwa dirinya masih layak menjadi pembeda bagi Portugal.
Portugal sendiri tampil produktif dalam beberapa tahun terakhir. Mereka mencetak 20 gol dalam enam pertandingan kualifikasi dan hanya gagal mencetak gol sekali dalam 11 laga terakhir di Piala Dunia. Statistik tersebut menjadi sinyal bahaya bagi Kongo yang baru kembali ke putaran final setelah penantian panjang selama 52 tahun.
Di sisi lain, Kongo datang dengan status kuda hitam. Negara yang dulu dikenal sebagai Zaire itu akhirnya kembali tampil di Piala Dunia 2026 setelah memastikan tiket melalui jalur play-off antarbenua. Gol dramatis Axel Tuanzebe pada menit ke-100 saat menghadapi Jamaika menjadi momen bersejarah yang mengakhiri penantian lebih dari setengah abad.
Harapan Kongo akan bertumpu pada duet Cedric Bakambu dan Yoane Wissa. Keduanya menjadi motor serangan selama kualifikasi dan berkontribusi besar dalam perjalanan tim menuju Piala Dunia. Namun menghadapi Portugal tentu menjadi ujian berbeda bagi skuad asuhan Sebastien Desabre.
Secara statistik, Portugal jauh lebih diunggulkan. Berdasarkan simulasi superkomputer Opta, Portugal memiliki peluang kemenangan sebesar 54,6 persen. Peluang hasil imbang berada di angka 22,3 persen, sementara peluang kemenangan Kongo hanya 23,1 persen.
Meski demikian, sejarah Piala Dunia selalu menghadirkan kejutan. Kongo bertekad menulis kisah baru dalam comeback mereka di turnamen terbesar dunia, sedangkan Portugal ingin menegaskan status favorit sekaligus mengirim pesan kuat kepada para pesaing sejak laga pertama.
Dengan kualitas skuad, pengalaman, dan ketajaman lini depan yang dimiliki, Portugal diperkirakan mampu mengendalikan jalannya pertandingan. Semua mata pun akan tertuju kepada Ronaldo untuk melihat apakah sang megabintang mampu mengikuti jejak Messi dan membuka turnamen dengan penampilan spektakuler.
* Prediksi Skor: Portugal 3-0 Kongo *
